随着中国经济的持续高速发展，供热、供冷管道敷设里程逐年大幅度增加。与此同时，国民对环境和节能的要求也越来越高，热力管道直埋敷设适应当前形势得到了广泛应用。按输送介质温度热力管道划分为低温管和高温管两类，低温管中介质主要是水和石油，介质温度从5℃~140℃；高温管主要用来输送水蒸汽，介质温度从180℃~350℃，承压在1.6MPa以下。低温管直埋敷设技术在国内已有二三十年历史，技术已很成熟。高温管道直埋敷设国外应用较少，我国应用大约有十年历史，该项技术属于我国自主开发的，技术仍需要进一步成熟。

 

高温直埋管道要求在工厂制作，由管道和配套的各种管件组成，预制保温管道由输送蒸汽的钢制工作管、保温层和外防护套管组合而成。外防护套管的材料有钢、塑料和玻璃钢等，工程中使用的产品绝大部分采用钢套管。

 

就市政管道而言，直埋敷设并非新鲜事物，早在一百多年前，雨污水管道燃气管道已采用直埋技术唯有热力管道直到上世纪末才实现了直埋敷设，个中根源盖出于热力管道中介质温度与环境温度存在明显差异，高温管道介质与环境温度差可高达三百摄氏度以上，在如此大的温差作用下钢制工作管要发生明显的尺寸变化，通常用热胀冷缩来描述。高温管道的外护管虽然与介质隔着保温层，状况与工作管有差别，但是从工程角度来讨论，保温层功能只是控制热损失，而不是使不产生热损失。因此，保温管道的保温层有足够的厚度而不是无限厚，否则是不经济的。

 

又因此，保温管道在工作时有明显的传热过程存在，外套管的温度便因此明显高于环境温度，而管道安装时，外套管的温度可视作等于环境温度，也就是说，管道从敷设完毕到投入使用，保温管的工作管和外护管的温度都有显著升高，只是工作管的温度升幅更大而已。针对工作管道温度升高产生的一系列问题在研发直埋敷设技术过程中提供了诸多相应的措施。相比之下，外护管得到的关注则较少。可是在工程实践中恰恰是外护管产生问题的概率较高，鉴于此，本文将就保温管外护钢管在运行中可能产生的温度应力和可能影响热网安全的若干问题进行探讨。